ADN de la Transmission dans les Entreprises Familiales

La transmission des entreprises familiales : un enjeu capital pour l’économie !

Alors que le sujet prend une place croissante dans le débat public, Transmission Lab, le FBN France et Audencia publient un livre blanc intitulé « ADN de la transmission dans les entreprises familiales ».

Plus de 50 % des entreprises familiales seront concernées dans les dix prochaines années, tandis qu’un dirigeant sur quatre a aujourd’hui plus de 60 ans. Dans ce contexte, la préparation de la transmission devient un enjeu majeur pour l’avenir des entreprises, des emplois et des savoir-faire en France.

C’est pourquoi cette recherche qualitative s’intéresse à ce qui façonne, dans la durée, la vie des entreprises familiales au moment du passage de relais. Elle propose un regard centré sur les dimensions culturelles et psychologiques de la transmission, en complément des questions juridiques, fiscales et financières.

« Les entreprises familiales portent une vision stratégique inscrite dans le temps long. Elles contribuent à concilier performance économique, responsabilité et engagement durable. » — Philippe Grodner, Président du Family Business Network France (FBN)

« La transmission est avant tout un processus humain, dont les effets dépassent largement l’entreprise pour toucher l’ensemble de l’économie. Comprendre l’ADN d’une entreprise familiale — ses forces comme ses fragilités — ne signifie pas reconnaître une fatalité, mais ouvre au contraire la voie à un héritage vivant, capable de se renouveler à chaque génération. » — Nadia Nardonnet, fondatrice de Transmission Lab

Deux grandes dynamiques familiales

Le livre blanc met en évidence deux grandes orientations culturelles.

Les familles Océan s’inscrivent dans une logique de maîtrise du métier, de stabilité et de construction dans la durée. Leur trajectoire valorise l’expertise, la qualité des relations et le développement patient de l’entreprise.

Les familles Feu avancent davantage par accélérations ponctuelles, diversification et exploration de nouvelles pistes. Leur dynamique repose sur l’élan entrepreneurial, l’ouverture et la capacité à renouveler les activités.

Ces deux approches traduisent des façons différentes d’articuler héritage familial et évolution de l’entreprise.

« La transmission constitue un processus profondément humain : elle engage la continuité d’un projet entrepreneurial porteur de sens autant que la préparation de son évolution. » — Philippe Grodner

Des fragilités récurrentes dans les transmissions

L’étude identifie quatre illusions récurrentes qui peuvent compliquer la transmission :

• Le devoir implicite — lorsque la reprise s’impose comme une attente familiale ;
• Le retour fantôme — lorsque le cédant reste très présent après la transmission ;
• L’illusion d’injustice — lorsque la question de l’équité entre les membres de la famille devient sensible ;
• Le laisser-faire — lorsque la transmission avance sans cadre clair ni préparation structurée.

Le livre blanc décrit également quatre postures de dirigeants face à la transmission : le héros transformationnel, l’empereur protecteur, le monarque discret et l’architecte gardien. Ces figures permettent de mieux comprendre les attitudes qui facilitent, ralentissent ou orientent la capacité à transmettre du cédant.

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Faire de la transmission un travail collectif

L’un des éclairages forts de l’étude tient à la place accordée à l’expérience vécue par les familles au cours de la transmission. Le passage de relais apparaît comme un processus vivant, traversé par des enjeux d’histoire familiale, de reconnaissance, d’engagement et de projection.

« Tout ceci participe au patrimoine immatériel, c’est le cœur du réacteur, l’identité et la signature de l’entreprise familiale. Transmettre consiste moins à reproduire le passé à l’identique qu’à en faire une ressource vivante, appropriable collectivement par les générations en présence. Les travaux récents sur la legacy montrent d’ailleurs que l’héritage familial agit à la fois comme une ressource de pérennité et d’innovation, mais aussi, parfois, comme une contrainte lorsqu’il limite la capacité à se projeter et à se renouveler. » — Miruna Radu-Lefebvre, Titulaire de la Chaire Entrepreneuriat Familial & Société d’Audencia

Le livre blanc montre que la manière dont les tensions, les fragilités et les épisodes difficiles sont reconnus puis gérés joue un rôle important dans la suite de l’histoire familiale et entrepreneuriale. La posture d’architecte gardien ouvre, dans cette perspective, une voie pour accompagner la transmission avec davantage de clarté, de dialogue et de préparation. Comprendre cet ADN, c’est chercher à identifier ce qui fonde la transmission familiale et ce qui peut la fragiliser.

À travers cette publication, Transmission Lab, le FBN France et Audencia contribuent à une meilleure compréhension des entreprises familiales et des conditions dans lesquelles le passage de flambeau se prépare dans le temps.

À propos du FBN France

Le FBN – Family Business Network (Réseau des Entreprises Familiales) – est le réseau des entreprises familiales, dédié au développement et à la pérennité des entreprises familiales au fil des générations. Présent dans 65 pays, il regroupe 25 000 membres dans le monde. Implanté en France depuis 1998, il est présent à Paris et dans toute la France à travers des antennes régionales (Grand-Ouest, Sud-Ouest, Méditerranée, Rhône-Alpes & Auvergne, Grand-Est, Nord, Océan Indien – La Réunion). Le FBN France regroupe 2 500 membres de tous secteurs (PME, ETI et Grandes Entreprises) représentant 1,2 million d’emplois et 230 milliards € de chiffre d’affaires cumulé. Sa mission consiste à promouvoir le modèle de l’entreprise familiale, à travers une centaine d’événements par an, et à accompagner durablement tous les acteurs à chaque étape fondamentale de la vie de l’entreprise et de sa famille. En 2025, le FBN a créé le fonds de dotation Family Impulse by FBN, dont l’ambition est de soutenir des projets d’intérêt général contribuant au développement, à la transmission et à la reconnaissance publique des entreprises familiales.

À propos d’Audencia

Fondée en 1900, Audencia se positionne parmi les meilleures Écoles de Management européennes. Elle est accréditée EQUIS, AACSB et AMBA. Première École de Management en France à adhérer à l’initiative Global Compact des Nations Unies, Audencia s’est très tôt engagée à former et accompagner des managers innovants et responsables. Elle a également créé Gaïa, la toute première école adossée à une business school dédiée à la transition écologique et sociale. Audencia propose des programmes allant du bachelor au doctorat, accueille plus de 8 800 étudiants, dispose d’un corps professoral de 187 enseignants-chercheurs et d’un réseau de plus de 49 000 diplômés.

À propos de la Chaire Entrepreneuriat Familial & Société d’Audencia

Lancée en juin 2013, la Chaire Entrepreneuriat Familial & Société est un lieu de recherche dont l’objectif est de contribuer à la recherche académique consacrée aux familles entrepreneuriales et aux entreprises familiales. Son expertise est reconnue à l’échelon international depuis 2016, avec son entrée dans le réseau mondial The STEP Project Global Consortium. Elle est soutenue par le CIC Ouest, le Crédit Mutuel Equity, LNA Santé, le CIC Banque Privée et le MEDEF Vendée.

À propos de Transmission Lab

Transmission Lab est un fonds de dotation, organisme d’intérêt général, financé grâce à la philanthropie de ses membres fondateurs et mécènes. Conçu comme un véritable « incubateur de transmissions », il a pour vocation d’éveiller la prise de conscience chez les dirigeants d’entreprise quant à l’importance cruciale d’anticiper la transmission de leur entreprise pour en assurer la pérennité. Ses recherches et publications scientifiques sont disponibles sur www.transmissionlab.org.